Три столетия назад английские учёные изобрёли микроскоп. Это позволило всем взглянуть на обычные предметы при большом увеличении. Ученные заметили, что все живые организмы поделены на клеточки, или ячейки. Теперь мы знаем: все живые организмы состоят из клеток, как дома из кирпичей. Каждая живая клетка — это маленькая лаборатория. Клетка наполнена водой и другими веществами. В ней идут превращения органических веществ и энергии. Клетка обменивается веществами с другими клетками и с внешней средой. Чем же отличаются клетки растений? Основная работа растений — фотосинтез. Так они запасают энергию Солнца в органическом веществе и «кормят» этим веществом всю экосистему. Способность к фотосинтезу делает разные похожими по внешнему строению. Все растительные клетки окружены прочной оболочкой. Именно оболочки клеток увидели ученные в своем микроскопе. Оболочка придаёт клетке определённую форму и защищает её содержимое от изменения внешних условий. Окраску растительной клетке придаёт ярко-зелёное вещество хлорофилл, который улавливает солнечные лучи. Благодаря ему происходит фотосинтез органического вещества. Созданные вещества клетка растения использует для себя. Часть их она «сжигает» при дыхании для получения энергии, остальная часть идёт на «строительный материал» — клетка увеличивается в размерах, растёт. Когда клетка становится взрослой, она делится. Так клетки размножаются. В клетке можно разглядеть тёмное пятнышко — ядро. В ядре содержится полная наследственная информация о том, как устроен организм. Каждая из дочерних клеток получает от материнской клетки полную копию всей наследственной информации.