Отечественный препарат клофелин (зарубежные аналоги гемитон, катапресан) широко применяется в комплексном лечении различных форм гипертонической болезни, в том числе почечного происхождения, а также глаукомы — заболевания глаз, основным проявлением которого является повышение внутриглазного давления. Эффективность клофелина обусловлена, с одной стороны, специфическим влиянием на сосудодвигательный центр продолговатого мозга, а с другой — успокаивающим действием на нервную систему. Препарат быстро снижает повышенное артериальное или внутриглазное давление и при правильном подборе доз длительно поддерживает нормальное давление. Если строго соблюдать правила приема клофелина, побочные реакции возникают сравнительно редко и не представляют опасности для здоровья. Однако больные часто пренебрегают этими правилами, что приводит к возникновению нежелательных, а порой и очень серьезных последствий. У многих, когда они начинают принимать клофелин, появляется сухость слизистой оболочки рта и носа. Обычно эти неприятные ощущения проходят сами собой в течение первой недели лечения. К счастью, очень редко встречаются больные с повышенной чувствительностью к клофелину. У них сухость во рту бывает настолько выраженной, что врач отменяет лечение этим препаратом. К реакциям начального этапа лечения клофелином следует также отнести запоры, головную боль, головокружение. Хотя и эти нарушения проходят обычно к концу первой-второй недели, больные должны поставить врача в известность об их появлении. Это необходимо потому, что в некоторых случаях бывает нужно снизить дозу клофелина или назначить препараты, смягчающие побочные реакции. У некоторых больных успокаивающее действие клофелина на нервную систему выражено чрезмерно и проявляется сонливостью, быстро наступающей физической и умственной утомляемостью, снижением настроения, нарушением концентрации внимания. Работоспособность таких людей, если они заняты умственным трудом, снижается. А у водителей транспортных средств ослабляются сосредоточенность и внимание. В таких случаях следует обязательно обратиться к врачу, который, изменив дозу клофелина, снимет эти нежелательные явления. Особенно опасны так называемые ортостатические реакции, когда при быстрой смене положения тела с горизонтального на вертикальное, например, во время вставания с постели, происходит перераспределение крови в организме, резко снижается артериальное давление, появляется чувство дурноты и другие признаки обморока, темнеет в глазах, а в тяжелых случаях может наступить кратковременная потеря сознания. Ортостатические реакции наиболее часто наблюдаются у пожилых и стариков, поэтому для них дозу клофелина врач подбирает особенно осторожно, начиная с половины таблетки. Однако больше всего неприятностей доставляет больным нерегулярный прием клофелина. Врачи считают, что лучше совсем его не принимать, чем принимать нерегулярно, потому, что этот препарат относится к группе лекарств, внезапное прекращение приема которых вызывает комплекс расстройств, известных под названием синдром отмёны лекарств. Каковы его проявления? Обычно через 24—48 часов после внезапного прекращения приема клофелина резко повышается артериальное давление, появляются сильная головная боль, потливость, головокружение, учащенное сердцебиение, озноб, беспричинная тревога и страх, слюнотечение, иногда боль в животе. Тогда требуется срочная медицинская помощь, а в некоторых случаях даже госпитализация. Поэтому больные, которым врач рекомендовал принимать клофелин в течение длительного времени, должны иметь достаточный запас этого препарата, чтобы ни выходные, ни праздничные дни, ни поездки в отпуск или в командировку, никакие другие обстоятельства не заставили внезапно прервать его прием. Когда по тем или иным причинам приходится прекратить лечение клофелином, врач постепенно, в течение 1—З недель, уменьшает его суточную дозу.