Опалубка предназначена для изготовления монолитных бетонных и железобетонных конструкций необходимой формы и на заданном уровне. В опалубку укладывают бетонную смесь и выдерживают ее до достижения распалубочной прочности. В зависимости от материалов, из которых она изготовлена, различают: - деревянную; - металлическую; - железобетонную; - армоцементную; - пластмассовая; - из прорезиненных тканей. По условиям применения опалубка бывает: инвентарная - используется много раз, стационарная - применяют только для одного сооружения. По конструкции и назначению опалубку различают: разборно-переставной; переставной; скользящей; катучей; несъемной.
Разборно-переставная опалубка изготавливается из щитов. В зависимости от размеров щитов, она бывает мелко-щитовой и крупно-щитовой. Мелко-щитовая состоит из щитов площадью до 1кв.м. и массой до 50кг и несущих и поддерживающих элементов. Благодаря небольшой массе, такую опалубку легко собрать и разобрать вручную. Опалубка такого типа считается универсальной, она пригодна для бетонирования конструкций самого разного сечения, в том числе и криволинейных. К недостаткам относится большое число стыковых соединений, затрудняющих разборку и уменьшающих качество поверхности бетонируемой конструкции. Крупно-щитовая опалубка состоит из больших щитов весом более 50кг, элементов их соединения и крепления. Щиты воспринимают всю технологическую нагрузку без дополнительных несущих и поддерживающих конструкций. Этот вид опалубки предназначен для возведения массивных крупноразмерных конструкций, длинных стен и повторяющихся элементов. Объемно-переставная опалубка состоит из блок-секций П-образной формы. Она предназначена для бетонирования стен и перекрытий. Блочная опалубка может состоять как из отдельных щитов, так и отдельных блоков, изготовленных специально. Применяют также крупноразмерные арматурно-опалубочные блоки. Разновидностью переставной опалубки является пневматическая из прорезиненных или других специальных тканей. Она применяется для бетонирования купольных и сводчатых покрытий. Катучая опалубка применяется для бетонирования стен и коллекторов. Рама такой конструкции устанавливается на катки. Внутренняя опалубка может раздвигаться до необходимых размеров по высоте и ширине. Устанавливают ее и разбирают при помощи винтового домкрата. Вертикально скользящая - состоит из щитов, закрепленных на домкратных рамах, рабочего пола, домкратов и приводных станций. Вся система опирается на домкратные стержни, заделанные в бетон через 1,5-2м по периметру стен и поднимается по мере возведения домкратами. Эту опалубку применяют для возведения высотных зданий: водонапорных башен, градирен высотой более 50м. Одним из ее недостатков является необходимость установки домкратных стержней. К преимуществам относится возможность ее многократного использования, высокое качество и прочность бетонируемых конструкций. Несъемная - выполняет одновременно роль опалубки и облицовки. Для ее устройства применяют ребристые или гладкие железобетонные плиты, стеклоцементные листы, асбестоцементные листы и металл. Ее удобно применять при возведении массивных стен толщиной более 0,5м, массивных фундаментов, опускных колодцев.