Многие строительные конструкции – балки, фермы, арки и т.п., имеют большие размеры. Для того, чтобы доставить их автотранспортом, по железной дороге, воздушным или водным путем от завода-изготовителя до строительной площадки, они разделяются на отдельные части. Эти части называются отправочными элементами. После их доставки отправочные элементы соединяются в целую конструкцию и монтируются. Все отправочные элементы и сами состоят из еще более мелких узлов и деталей: профилей проката, арматуры, брусьев, досок, железобетонных элементов и т.д. Их соединяют как на заводе, так и на строительной площадке. Поэтому забота о надежности соединений конструкций между собой, узлов и деталей, из которых они состоят, принимает особое значение, так как от этого зависит прочность и надежность конструкций и зданий в целом. Способы соединения конструкций, выполненных из различных материалов – металла, дерева, железобетона и т.д., имеют свои специфические особенности как при проектировании, так и при их изготовлении.